¿Lava en lugar de cemento? Así es el proyecto Lavaforming

Descubre Lavaforming, la idea islandesa que reimagina la sostenibilidad en la construcción. Lavaforming es un innovador proyecto que propone usar lava como material de construcción sostenible. Descubre sus técnicas, potencial y desafíos. ¿Revolucionará la arquitectura?

Lavaforming: Arquitectura desde el magma

Imagina un mundo donde las erupciones volcánicas, en lugar de ser una amenaza, se conviertan en la solución para construir ciudades sostenibles. 🌋 Esto es precisamente lo que propone la arquitecta islandesa Arnhildur Pálmadóttir con su proyecto Lavaforming: utilizar la lava como material de construcción para reducir las emisiones de CO₂ y revolucionar la industria.

Con el 37% de las emisiones globales provenientes de la construcción (principalmente del hormigón y el acero), alternativas como esta no son sólo innovadoras, sino urgentes.

Materiales como el hormigón y el acero, son responsables de una parte significativa de las emisiones globales de CO2. Según diversas fuentes, el sector de la construcción representa casi el 40% de las emisiones anuales de dióxido de carbono a nivel mundial.

Lavaforming es una estrategia de arquitectura sostenible que busca utilizar la lava fundida como material de construcción. El enfoque combina ciencia de materiales, geología, impresión 3D y diseño urbano en un ambicioso intento por transformar una amenaza natural en un recurso estructural.

Islandia: Laboratorio Natural para una Idea Audaz

Y aquí es donde entra en juego Islandia. Esta isla nórdica no es solo un paraíso de auroras boreales y géiseres; es un punto caliente geológico. Situada donde las placas tectónicas norteamericana y euroasiática se separan, Islandia vive en un constante diálogo con las fuerzas internas de la Tierra.

 

¿Cómo Funcionaría Exactamente? Las Técnicas Propuestas

Pálmadóttir y su equipo han identificado tres enfoques potenciales:

• Perforación y Extracción Directa: Inspirándose en proyectos de investigación como la perforación profunda en Krafla (Islandia) para energía geotérmica, se plantea la posibilidad de perforar directamente en cámaras de magma cercanas a la superficie. La lava líquida se bombearía de forma controlada hacia "estaciones de producción" que la moldearían. Pálmadóttir incluso sugiere que esto podría, teóricamente, aliviar la presión subterránea y reducir el riesgo sísmico, aunque esto es altamente especulativo.
• Canalización en Zanjas Pre-excavadas: Imagina que, gracias a predicciones vulcanológicas avanzadas (un campo en desarrollo), sabemos dónde y cómo fluirá la lava de una futura erupción. Se podrían excavar trincheras con la forma deseada (cimientos, muros básicos). Cuando la lava fluyera, se dirigiría hacia estas zanjas, rellenándolas y solidificándose in situ.
• Impresión 3D con Lava Fundida: Esta es quizás la opción más futurista, pero se basa en tecnologías existentes. Investigadores del MIT ya trabajan en impresión 3D con vidrio fundido. La lava, a cierta temperatura, tiene una viscosidad comparable. La idea sería utilizar boquillas de impresión 3D especializadas para depositar lava fundida capa por capa, creando ladrillos, bloques u otras formas estructurales. Incluso para construir en la Luna usando regolito lunar (similar a la arcilla de lava).

Es crucial entender que estas son, por ahora, propuestas conceptuales. Requieren avances tecnológicos significativos y una comprensión mucho más profunda de cómo controlar y predecir el comportamiento de la lava.

 

El Potencial: Más Allá de Ladrillos y Mortero

Si lográramos superar los desafíos técnicos, los beneficios potenciales de usar lava como material de construcción serían transformadores:

• Sostenibilidad sin Precedentes
• Cero extracción: No requiere minería.
• Reducción de CO₂: La lava ya emite gases durante erupciones; su uso no añadiría emisiones adicionales significativas de producción de material.
• Abundancia natural: Islandia produce ~400 km³ de lava cada siglo.

• Resistencia y Durabilidad
• El basalto resultante es más fuerte que el hormigón y resiste condiciones extremas, ideal para cimientos en zonas sísmicas.
  
  

¿Qué tan viable es esta idea? Desafíos a Superar

Seamos realistas: construir con fuego líquido no es como apilar ladrillos LEGO. Los obstáculos son tan monumentales como la propia idea.

• El Calor Extremo: Estamos hablando de temperaturas que derriten la mayoría de los metales. Manipular, bombear, moldear o imprimir con lava a 1100°C requiere materiales y tecnologías que puedan soportar esas condiciones.
• Control y Predicción del Flujo: Aunque la vulcanología avanza, predecir con precisión cómo y dónde fluirá la lava, y durante cuánto tiempo, sigue siendo increíblemente complejo.
• Ciencia de Materiales del Enfriamiento: La lava no es un material homogéneo. Sus propiedades finales (resistencia, estructura cristalina, porosidad) dependen enormemente de su composición química y, crucialmente, de cómo se enfría.
• Seguridad y Logística: Trabajar cerca de volcanes activos y flujos de lava presenta riesgos obvios y enormes desafíos logísticos. ¿Cómo operar maquinaria pesada o sistemas de bombeo en un entorno tan volátil y peligroso?
• Impacto Ambiental de la Manipulación: Si bien usar la lava existente es sostenible, ¿qué impacto tendría perforar cámaras de magma o desviar flujos a gran escala? Es una pregunta abierta que necesitaría una evaluación cuidadosa.

¿Ciencia revolucionaria o Ficción?

Actualmente, Lavaforming se encuentra en el terreno de la arquitectura especulativa. Es una visión, un "qué pasaría si...".

La lava como material de construcción podría ser la revolución sostenible que la arquitectura necesita, combinando innovación, respeto ambiental y resiliencia. Aunque faltan décadas de desarrollo, proyectos como Lavaforming demuestran que las soluciones climáticas pueden surgir de los lugares más inesperados.

Pálmadóttir es consciente de esto. Como ella misma dice, no tiene sentido hacer maquetas a pequeña escala en un laboratorio; "la materialidad y el contexto de la naturaleza son la única forma de probar esto realmente, por lo que debemos hacerlo en escala 1:1". Es un llamado a la experimentación audaz, aunque reconoce que quizás no vea resultados tangibles en su vida.

Lavaforming es mucho más que una propuesta arquitectónica; es una declaración de intenciones. Es un desafío a la industria de la construcción para que mire más allá del hormigón y el acero, y considere las fuerzas y materiales que el propio planeta ofrece, incluso aquellos que parecen más indómitos.

🗨️ ¿Y tú qué opinas?

¿Qué piensas de Lavaforming? ¿Es una locura visionaria o una vía realista? ¿Te imaginas viviendo en una ciudad de lava? ¡Nos encantaría leer tus ideas y reflexiones en los comentarios! Comparte tu opinión y únete a la conversación sobre el futuro de la arquitectura. 👇😉